马蓬古布韦文化景观

马蓬古布韦坐落于南非的北部边境，联结着津巴布韦与波斯瓦那。它是林波波河和沙舍河汇流处形成的一个开放的热带大草原地貌。十四世纪后它被人遗忘，在此之前它是非洲次大陆最大的王国。现在幸存的是几乎完整无损的宫殿遗址和依此而见的居留地。而这一切都展示着400年前那里的社会与政治发展画卷。

在林波波河的山谷中发现了属于早期和晚期铁器时代的景观和陶器。 在马蓬古布韦的一些浅层淤积中发现的一些陶器碎片被认为是早期铁器时代的陶器，与路易斯·特里查德特附近发现的陶器很相似，被确定其地质年代为公元800年与1000年间。马蓬古布韦铁器时代遗址是南部非洲最为人知铁器时代遗址之一。他们代表马蓬古布韦的铁器时代文化，这一地区的文化存在于公元1000年与1300年之间。 

马蓬古布韦最早引起人们的注意力是由于一些小东西的考古发现。从那以后，马蓬古布韦引起了考古学家的关注，成为关于非洲人基于畜牧业耕作社会的证据。贸易在其社会中起一个特殊重要的作用。金属，珠宝是进口的商品，并且所有的这一切都和印度洋贸易有关。

考古发现，马蓬古布韦的统治者将自己同普通人分离开，马蓬古布韦山丘事实上是一个精英聚居的地方。没有畜牧业，只被一些石头的围墙保护和隔离着。这种与山脚下的普通的人隔离被认为是表明他们与普通人之间身份与地位的差距。与其他的西方社会一样，马蓬古布韦在13世纪的时候开始衰落。在大约1250年的时候马蓬古布韦山丘被遗弃。然而显而易见，环境的因素、干旱和疾病不是唯一的使马蓬古布韦衰落的因素。同样，多少，马蓬古布韦的衰落还与他的人民在与海外地区作贸易的时候失去控制有很大关系。代替了马蓬古布韦的政府的势力一直延伸到北方。这就是我们所熟悉的津巴布韦，一个有着与先辈一样名字的现代化的国家。

据说在20世纪初，有个在南非出生的白人从当地人那里听到了有关马蓬古布韦埋藏着黄金以及财宝的传说，便开始了多年的探寻。1932年，他终于说动了一个当地的居民当向导，在山顶发现了一些散落着的陶器碎片、玻璃珠串、铜器残片、古代铁具的残余之物及黄色金属。第二天，他们又找到了一些黄金。这些黄金的制造年代可以追溯至1200年左右，这也是其遗址中发现的最早的黄金。

从那以后，马蓬古布韦开始引起了考古学家的关注，1933年6月，马蓬古布韦已经置于南非政府的保护之下，开始了对其遗址的发掘。随后，在马蓬古布韦的一些浅层淤积中发现的一些陶器碎片被认为是早期铁器时代的陶器，其地质年代被确定为公元800年与1000年间。

马蓬古布韦文化景观是南非人类价值发生重要交替的佐证，因为在公元900年与1300年间它引领着对于南非来说意味深远的文化与社会变革；马蓬古布韦文化遗迹见证了这个在当时是非洲次大陆最大的马蓬古布韦王国逐渐发展强大，最后走向衰落的最完整的历史；作为横穿东非港与阿拉伯和印度之间最强大的国际贸易区，马蓬古布韦的建立是非洲次大陆历史上一个重要的里程碑；马蓬古布韦的遗迹生动地表明了气候的变化对该地区的影响。它还见证了马蓬古布韦古王国的成长和衰落，记录了一段由于不可逆转的社会变革而变得脆弱的文化发展史。