纳库鲁湖

纳库鲁湖（Nakuru, Lake）肯尼亚中西部湖泊，位于裂谷区。是地处大裂谷的东非湖泊系统中的几个盐湖之一。最初以鸟类种类繁多而著称，现在还有大羚羊、黑斑羚和河马。纳库鲁湖国家公园位于湖南岸和东岸。

纳库鲁湖位于肯尼亚首都内罗毕西北150公里处，占地200平方公里，是肯尼亚57个野生动物和自然保护区之一。纳库鲁湖动物资源丰富，种类繁多。这里的火烈鸟最多可达200万只，占世界火烈鸟总数的三分之一。此外，大量斑马、长颈鹿、野牛、羚羊、鹈鹕等以及别处罕见的白犀牛也栖息在这里。

火烈鸟又名大红颧，体型匀称，羽毛有黑、白、玫瑰、朱红色，喜欢结群，时常聚集万只以上，远远眺望，似锦如霞，艳丽异常，群飞群止，场面壮观。分布于地中海沿岸、印度西北部及西印度群岛，栖息于温带盐湖水滨，以小虾、蛤蛎、昆虫、藻类等为食。

从内罗毕经A104国道向西北行约170公里到达裂谷省省府纳库鲁，它南临纳库鲁湖，北接梅南加伊火山口，既是商业中心，又是交通和旅游中心，有十多万人口。纳库鲁国家公园在城东南5公里，该园占地188平方公里,海拔1753公尺。纳库鲁湖是个咸水湖，其表面积在5-50平方公里之间变动不均。在1950年代中期，最后一次干涸。到了1961年大雨来临，雨量充沛，致使湖面扩大了许多倍。现在的面积约30多平方公里。1960年，政府把该湖划为鸟类保护区，1968年扩建为国家公园。它是非洲第一个保护鸟类的国家公园。起初只划定湖南部46平方公里的保护地，包括南部湖面的2/3。后来把北边陆地、南边大片金合欢林地也划了进来。形成公园面积达188平方公里。这里气候温和，湖面如镜，水草丰茂，是鸟类的天堂乐园。纳库鲁湖以火烈鸟(也称红鹤鸟)闻名于世。

说起红鹳，可能一般人不会有直观印象，不过这种艳丽的大鸟有另一个大家熟悉的、热烈奔放的名字DD火烈鸟。它们的羽毛主要呈现出朱红色，特别是翅膀根部的羽毛，光泽闪亮，远远看去，就像一团熊熊燃烧的烈火。只要有一只小红鹳飞上天空，就会有一大群紧紧跟随，很多情况下，最后一只起飞的根本不知道发生了什么事。

对于鸟类来说，纳库鲁是一处仙境呢。早在1960年，这里就被划定为鸟类保护区，并在1963年被正式指定为国家公园。据统计，在这座占地不过200平方公里的国家公园里，一共栖息着400多种鸟类。被誉为“观鸟天堂”。在这些为数众多的珍禽中，最富盛名的就是火烈鸟了，它也是纳库鲁湖国家公园的象征。每逢繁殖期，为数众多的火烈鸟都会在这里生息繁衍，最多时竟超过200万只。这时也是开展生态旅游的黄金期间。不过因为措施得当，所以游客不会对鸟群产生不良影响。在这里，人与鸟实现了和谐相处。

火烈鸟有两种，粉色的吃水藻，白的吃水里的微生物。其实那粉红的色彩就是来自水藻中丰富的类胡萝卜素。充盈的蓝色湖水给火烈鸟提供了充足的食物，而火烈鸟从食物中得到了美丽的颜色返回来点缀了湖水，不能不说是大自然绚烂的奇迹。 纳库鲁湖是各色各样鸟类的乐园，每年都有许多鸟类学家从世界各地前来考察研究，因此这里也成了“鸟类学家的天堂”。