西非

西非（Western Africa）是指非洲西部地区。东至乍得湖，西濒大西洋，南濒几内亚湾，北为撒哈拉沙漠。 西非通常包括西撒哈拉、毛里塔尼亚、塞内加尔、冈比亚、马里、布基纳法索、几内亚、几内亚比绍、佛得角、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日尔、尼日利亚等17个国家和地区。

西非面积638万平方千米，占非洲五分之一。人口2.225亿（1991），约占全非总人口三分之一，多为苏丹语系黑人，次为阿拉伯人。自北向南有撒哈拉沙漠、苏丹草原、上几内亚高原。全境地势低平，一般海拔200-500米；南部为富塔贾隆和包奇高原，东北为贾多和阿伊尔高原；沿海有平原。 

气候和植被有明显的纬度地带性；北部热带沙漠气候，中部热帝草原气候，南部热带雨林气候。内地与西部干热，沿海多雨。富铝土、金刚石、石油、金、锰、铁、铜、铌、铀矿等。农产品有油棕、蜀黍、可可、棕榈仁、花生、咖啡、橡胶等。其中可可、花生等占有世界重要地位。经济以农矿业为主，发展水平在非洲居中。半荒漠带经济以畜牧业为主。

尔河是西非最大的河流，也是非洲第三大河。它发源于几内亚佛塔扎隆高原海拔910米的深山丛林里，源头距大西洋仅250公里，却蜿蜒曲折地流经4197公里，滋润着西非210万平方公里的土地，干流统经几内亚、马里、尼日尔、贝宁和尼日利亚王国，最后注入大西洋几内亚湾。它的小系支流还遍及科特迪瓦、布基纳法索、乍得和喀麦隆等国。

乍得湖（Chad，Lake） 非洲第四大湖。内陆淡水湖。位于非洲中北部 ，乍得、喀麦隆、尼日尔和尼日利亚4国交界处，乍得盆地中央。由大陆局部凹陷而成，为第四纪古乍得海的残余。湖面积随季节变化，雨季时可达2.2万平方千米，旱季时可缩小一半以上。湖面海拔281米。东部深，西部浅，平均深度1.5米，最大深度12米。水位年变幅0.6～0.9米。