章华寺

章华寺

章华寺位于湖北省沙市太师渊，为荆楚名刹。据寺内碑文记载，该寺始建于元代泰定年间，即1325年左右。清代章华寺重修。鼎盛时期占地约14.7万平方米，殿宇建筑面积1.2万平方米。规模巨大，雄伟壮观。整座寺庙为宫廷式建筑格局，布局合理，金碧辉煌。于隋唐年间即有隐修在战国楚宫章华台上结庐修行，元 泰定二年(公元1325年)修建丛林。章华寺同汉阳归元禅寺、当阳 玉泉寺并列为湖北三大丛林，是湖北省重点保护单位。

相传章华寺是在章华台的遗址上修建的，章华台，又称章华宫，是楚灵王六年（公元前535年）修建的离宫。楚灵王特别喜欢细腰女子在宫内轻歌曼舞，不少宫女为求媚于王，少食忍饿，以求细腰，章华宫又有“细腰宫”之称。后章华宫毁于兵乱，在章华台遗址上，元代修建章华寺，清代又重修。寺庙坐东朝西，面积8790平方米。庙宇建筑宏伟，装饰典雅，殿堂井然有序，佛像栩栩如生。一进山门，绕过荷共池，见天王殿、韦驮殿、大雄宝殿、藏经楼、方丈堂等主体建筑。寺内藏有缅甸国王敬赠的两尊玉佛。寺院建有民国以来历年高僧墓塔，供奉6位法师灵骨。寺院有中国第一古梅--楚梅、沉香古井、唐代银杏树等古迹。

       据记载，章台寺始建于元泰定年间。明建文帝曾游此寺，并吟曰：“楚歌赵舞今何在？唯见寒鸦绕树啼”。至清道光年间（公元1821年），寺僧以禅堂窄小，遂竭力经营，拓地增舍，终致庙貌巍峨。现存殿宇，有较多晚清修葺痕迹。计有天王殿、韦陀殿、大雄宝殿、藏经楼、方丈堂。大雄宝殿为其主要建筑，面阔三间，进深五间，单檐歇山顶，檐下用支条代替斗拱，表现出南方建筑特点，寺内藏有清雍正年间皇室颁赐的全套《藏经》8000卷及缅甸国王赠送的玉佛两尊等珍贵文物。大雄宝殿前有一簇古梅，老态龙钟，莫知年岁，据说为“唐梅”。大雄宝殿东有一古井，名沉香井，又名浇花井，井深水清。清人宗湄在《沉香井》诗中称：“朝汲井泉甘，暮汲井泉冽”。今井水清冽如故，井沿上清人镌刻的“沉香古井”四字清晰爽目。