圣诞岛

圣诞岛

圣诞岛(Christmas Island)属于基里巴斯共和国领地。北距巽池海峡南口的爪哇海岬约380公里，东南距澳大利亚西岸的西北角约1565公里，为火山岛，面积达135平方公里，是最小的岛屿之一，也是世界上最大的环礁湖岛。圣诞岛居住民中无土著居民，人口中多数为华人，为澳大利亚公民。官方语言为英语。约有一半居民信奉佛教，其余信奉伊斯兰教，或信奉基督教。圣诞岛是全球少数以华人为主的地区之一，岛上充满了亚洲风情。

圣诞岛上风光绮丽，四周为珊瑚礁所环绕，岛的外侧暗礁重重，巨浪冲天;内侧则细浪轻柔，银白色的沙滩全部是由珊瑚碎片形成，在阳光下熠熠发光。退潮时，珊瑚礁的尖顶纷纷露出水面，琼堆玉砌，晶莹剔透，顺着银白色的海滩延伸，形成一个宽数百米的环岛珊瑚带。岛上森林繁茂，苍基里巴斯圣诞岛风光翠欲滴，遍地是挺拔的槟榔、叶大如伞的热带山芋和香蕉、菠萝、面包树等热带树种。岛上种植了大片的椰林，约50余万棵。

圣诞岛是钓鱼爱好者的天堂。为发展旅游业，岛上建起了一家旅馆，旅馆以圣诞岛的发现者的名字命名，叫詹姆斯·库克旅馆。

圣诞岛有当地特有的饮料——淘迪。淘迪是一种经过发酵的椰子汁，它甜中带点儿酒味，喝着既解渴又爽口，但喝多了会醉人。

圣诞岛的生物

红蟹

圣诞岛已成为太平洋上最大的海鸟乐园，约600多万只海鸟在此栖息，其中最有名的是军舰鸟。军舰鸟是一种凶猛的大型热带海鸟，嘴巴呈钩状，翼展超过2米，是世界上飞行速度最快的鸟类(时速可达400千米)。军舰鸟经常在海面上盘旋，一旦发现有鱼儿跃出水面，就会急速俯冲，飞快地叼走猎物。有意思的是，有时这种鸟懒得亲自觅食，而是凭借高超的飞行本领，“拦路抢劫”其他海鸟的食物。因此有人戏称之为“强盗鸟”。

圣诞岛的特色

集邮事业在圣诞岛有着悠久的历史和特色，在1901年以前，寄自基里巴斯圣诞岛的信件均贴用英国邮票，而这些信件则由那些来圣诞岛装载椰子肉干的货船运送。1901年以后，新南威尔士邮局在圣诞岛设立了一个办事处，开始经营邮政业务不久，就印制了它的第一枚邮票。该邮票用于由汽艇“伊莎贝尔梅”号运送的信件上。图案为船只到达圣诞岛的锚地，背景是一轮红日从蔚蓝色的海面上冉冉升起。1927年5月左右，一种新的面值开始印制，其设计与以前相同，面值为10分，刷色增加到了蓝、金黄、红、绿、黑五种，在图案的上部还加印了红色的“10 CENTS”(10分) 字样，其齿孔度数亦为11.5°。1934年12月左右，第三版邮票发行，其面值没有变化，图案和四角数字的刷色变为蓝绿色，邮票的底色也有所改变，海水呈现出一种更为自然的蓝绿色调，其排版方式依然是一张2排，每排4枚。1939年2月，吉尔伯特和埃利斯群岛政府在圣诞岛上建立了官方邮局，同时地方邮票停用，邮戳字样为“圣诞岛邮政局”。

◆ 知识点

著名航海家詹姆斯・库克于1777年在圣诞节前夕发现并登上此岛，因而命为圣诞岛。1788年，英国另一名航海家汤姆斯・吉尔伯特，在圣诞岛以西2000多英里处发现了另一个群岛，并以他的名字命为吉尔伯特群岛。这个群岛上有人居住，他们是从它再往西2000多英里的密克罗尼西亚岛上移过来的。1979年7月12日，吉尔伯特人独立，成立了基里巴斯共和国。这时圣诞岛才成为这个共和国33个岛中的一个。